De Beyrouth à Paris, chez Lennon Bastille l’hospitalité libanaise autour d’un cocktail
Huit ans après l’ouverture de Lennon Badaro à Beyrouth, 2 Alumni de l’USJ font voyager l’hospitalité libanaise jusqu’à Paris. Martial Bresse, licencié en hospitality management de l’Institut de gestion des entreprises (IGE) en 2017 et titulaire d’un Master en leadership et gestion des ressources humaines de la Faculté des lettres et des sciences humaines (FLSH) en 2025, a fait du restaurant d’application L’Atelier l’école de son métier avant de devenir co-owner et operations manager de Lennon. Raymond Bou Nader, formé à la Faculté des sciences (FS) aux mathématiques puis aux sciences actuarielles et financières, de la licence en 2006 au doctorat 2017, enseigne aujourd’hui à l’USJ et conseille le ministère de l’Éducation en statistiques éducatives. Ils sont aujourd’hui associés. Leur histoire commune se raconte désormais autour d’un cocktail.
Lire l’article tiré de l’Orient-Le Jour.
Huit ans après l’ouverture de leur premier établissement dans le quartier de Badaro, à Beyrouth, Martial Bresse, Raymond Bou Nader et Antoine Nakad poursuivent l’aventure à Paris avec Lennon Bastille.
Ils se sont connus au Liban sur les bancs de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth. À l’époque, Martial Bresse est étudiant et Raymond Bou Nader professeur de statistiques. Pendant quatre années consécutives, Martial suit ses cours sans se douter que leurs chemins les mèneront un jour à entreprendre ensemble. Pourtant, en avril 2018, ils ouvrent « Lennon Badaro », un pub-bar situé à Beyrouth, dans le quartier huppé du même nom.
Près de huit ans plus tard, accompagnés d’Antoine Nakad, le cousin de Raymond, ils décident d’exporter le concept en France et inaugurent une seconde enseigne en plein cœur de Paris, à deux pas de la place de la Bastille. Plus qu’un simple bar à cocktails, Lennon Bastille se veut un lieu convivial, atypique, pensé avant tout comme un espace de rencontres et de partage.
Trois parcours mais une même ambition
Son goût pour l’accueil, Martial le doit en partie à son enfance. « Mon père possédait un bowling au Liban. Petit, j’étais toujours entouré de monde et de nourriture. Dès mes six ans, je parlais avec les clients, je leur donnais leurs chaussures, leurs boules de bowling... J’ai grandi dans cette ambiance que j’aime particulièrement. Mes parents m’ont transmis une forme d’intelligence émotionnelle que j’essaye de reproduire aujourd’hui. » Une sensibilité qui s’illustre dans la répartition des rôles entre les trois associés. Au bar, Martial reste au plus près des clients, derrière le comptoir, en cuisine ou en salle. « Souvent, je m’assois aux tables des clients pour discuter, j’adore ça ! » plaisante-t-il. Raymond prend en charge les aspects administratifs et financiers, tandis qu’Antoine, polyvalent, se familiarise progressivement avec les différents aspects de la gestion d’un bar à cocktails, avec pour objectif d’en devenir un jour le gérant.
Des profils complémentaires, mais aux parcours bien différents. Parmi les trois cofondateurs, Martial est le seul à avoir suivi des études dans l’hôtellerie-restauration. Raymond, lui, est docteur en statistiques, enseigne à l’Université Saint-Joseph de Beyrouth et intervient également comme consultant auprès du ministère libanais de l’Éducation. Antoine, âgé de 23 ans, a quant à lui travaillé quelque temps dans l’immobilier avant de décider de tout quitter pour se lancer dans l’aventure entrepreneuriale.
Mais l’idée à l’origine du projet, c’est à Raymond que les trois cofondateurs la doivent. « En classe, j’étais le dernier, mais au restaurant je travaillais 24 heures par jour, j’adorais ça. Un jour Raymond m’a parlé d’un bar qui fermait à Badaro et m’a proposé d’ouvrir le nôtre. J’ai directement accepté. » Il a alors 23 ans et envisage le projet comme une expérience d’un ou deux ans. Pourtant, huit ans plus tard, Lennon Badaro est devenu une adresse incontournable de la vie nocturne beyrouthine. « Après tout ce qu’on a vécu au Liban, la guerre, la crise économique, la révolution, la seconde plus grande explosion du monde… on est toujours là. »
Un concept libanais exporté en France
Au printemps 2026, le trio franchit une nouvelle étape en ouvrant Lennon Bastille à Paris. « J’ai mis neuf ans à ouvrir ce bar. J’avais une idée très précise de ce que je voulais », explique Martial. Si le concept et le nom restent fidèles à ceux de l’établissement beyrouthin, Lennon Bastille se distingue par une atmosphère légèrement différente. « Les deux établissements partagent le même ADN, mais Lennon Badaro est plutôt un bar étudiant qui reflète mon état d’esprit de l’époque. Lennon Bastille me ressemble davantage aujourd’hui : il est plus chaleureux, plus familial. » Un bar de quartier dans lequel se retrouvent aussi bien les habitués français et libanais, que des touristes de passage dans la capitale.
Les trois cofondateurs, de gauche à droite : Antoine Nakad, Raymond Bou Nader et Martial Bresse. Photo fournie par Lennon Bastille
D’un établissement à l’autre, on retrouve la même bande-son : Michael Jackson, soft rock, Bee Gees ou vieux tubes des années 60, 70 et 80... Une sélection musicale qui fait écho au nom de l’enseigne, référence évidente à John Lennon, mais aussi à une époque et à un état d’esprit que Martial qualifie de « positive hipsters ». À l’intérieur, un néon lumineux affichant le célèbre titre du chanteur Give Peace a Chance, des figurines de Star Wars ou Game of Thrones ainsi que des dessins animés projetés au grand écran contribuent à donner à l’endroit une atmosphère apaisante.
Côté carte, Lennon Bastille comme Lennon Badaro misent sur des créations élaborées à partir de sirops maison, de leur propre liqueur de myrtille et d’infusions pensées par l’équipe. Le Liban n’est jamais loin, comme en témoigne leur cocktail « La Foule Beyrouth », qui associe arak, fruit de la passion et myrtille. « En ce moment on cherche à revisiter le Negroni – un cocktail à base de gin, martini et campari – avec du zaatar et de l’arak », précise Martial. Pour accompagner ces boissons, les trois associés ont imaginé une carte variée où se côtoient entrées, snacks à partager, pizzas, salades et différentes sortes de sandwichs. Mais la véritable star reste la planche libanaise composée d’une sélection d’entrées et de mezzés traditionnels.
Des cocktails pleins de créativité. Photo fournie par Lennon Bastille
« Ambassadeurs d’une certaine énergie libanaise »
C’est donc tout un pan de la culture libanaise que les trois cofondateurs souhaitent faire découvrir au public parisien. Un shot de « doudou » offert aux clients en soirée, des verres aux drapeaux du Liban qui ornent la pièce, un portrait de Ziad Rahbani, une carte de la Palestine… Autant de détails qui rendent hommage aux cultures du Moyen-Orient. « J’ai le sentiment d’être l’ambassadeur d’une certaine énergie libanaise que je chéris tant, confie Martial. Entre Badaro et ici, ce ne sont pas les mêmes personnes, ni le même environnement… mais les sourires et l’énergie sont les mêmes. Je veux transmettre le sens de l’accueil et la qualité du service que j’ai appris là-bas.
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